Al seleccionar la conectividad para implementaciones IoT, es fundamental para organizaciones conocer la disponibilidad de 4G en el futuro y si 5G lo hará obsoleto. La llegada de 5G (la siguiente generación de tecnología celular) significa que no solo más dispositivos IoT estarán conectados al internet de las cosas, sino también que los dispositivos IoT estarán mejor conectados. Mayores velocidades de transmisión de datos, menor latencia y menor consumo de energía conducirán a soluciones más eficientes y rentables de lo que es posible actualmente.
¿Cuánto tiempo estará disponible 4G LTE?
Dado estos beneficios, parece que cada nuevo proyecto IoT debería basarse en 5G. Si bien es cierto que algunos casos de uso de IoT solo son posibles con 5G, muchos otros pueden llevarse a cabo igual de bien y a costos significativamente más bajos con 4G. Elegir entre 4G y 5G significa examinar tanto los aspectos técnicos como comerciales de cada nuevo proyecto IoT y analizar los costos y beneficios a largo plazo de ambas opciones.
La respuesta es que habrá un largo período en el que 4G y 5G coexistirán. 4G seguirá existiendo durante al menos 10 años más, por lo que 5G no hará que 4G desaparezca rápidamente. Además, la tecnología 4G es muy estable. 5G es emocionante y emergente. Hablemos de los beneficios de 5G y otras consideraciones importantes al planificar su transición a 5G.
¿Cuál es la vida útil de una generación de red celular?
¿Cuál es la duración de una generación de red celular? En términos generales, cada 10 años surge una nueva generación («G») de tecnología celular. Históricamente, las dos últimas tecnologías celulares han tenido una vida útil de más de diez años, desde su lanzamiento hasta su retirada:
- 2G: 1990-2020, más de 30 años
- 3G: 2000-2020, más de 20 años
- 4G: 2008+
¿Por qué deben desaparecer las tecnologías más antiguas como 2G y 3G? La razón principal es que la cantidad de espectro de red disponible es limitada. El mismo espectro utilizado para 2G y 3G ahora puede reutilizarse para 4G para ofrecer más datos a velocidades más altas. Nuestra generación actual de tecnología móvil, 4G, fue introducida en 2008 por el 3rd Generation Partnership Project (3GPP), una organización que desarrolla estándares para las comunicaciones móviles. El 3GPP publica lanzamientos de estándares con mejoras cada dos años y supervisa la evolución del estándar 4G.
4G LTE (Long Term Evolution) es una tecnología ampliamente probada tanto en aplicaciones de consumo como comerciales. Por ejemplo, es adecuada para dispositivos LTE-M y NB-IoT de bajo consumo, que generalmente solo envían unos pocos KB de datos, así como para dispositivos (routers) capaces de transferencias de datos de varios Gbps. Debido a su amplia adopción, 4G también es muy asequible, especialmente en comparación con los costos de la última tecnología 5G de alta gama.
La transición de 4G a 5G
Con el crecimiento exponencial de los dispositivos IoT y el espectro de red limitado mencionado anteriormente, la vida útil de las tecnologías celulares se está acortando. 2G y 3G serán eliminados para dar paso a 4G y 5G, que utilizan el espectro de manera más eficiente. 4G se espera que dure al menos diez años más, y posiblemente más tiempo con el uso de Dynamic Spectrum Sharing (DSS), que comparte el espectro de red disponible entre dispositivos 4G y 5G. DSS mejora la cobertura para dispositivos 5G y prolonga la vida útil de los dispositivos 4G. Las primeras anuncios de retirada de 4G (sunset) no se esperan hasta después de 2030, lo que significa que las organizaciones pueden invertir con confianza en soluciones IoT basadas en 4G tanto ahora como en el futuro cercano.
Para que la tecnología 5G esté disponible rápidamente y proporcione una experiencia de usuario fluida, los dispositivos siempre se conectan primero a la red 4G antes de conectarse a una red 5G disponible. En los próximos años, la infraestructura de red evolucionará para permitir 5G únicamente, lo que reducirá aún más la latencia.
En lugar de esperar el despliegue completo de 5G, las organizaciones pueden comenzar a construir su futuro con tecnología 4G, validar sus aplicaciones y modelos de negocio, y luego refinarlos y expandirlos cuando 5G esté más disponible y sea más rentable. Para aplicaciones de bajo consumo de datos, como LTE-M y NB-IoT, así como para el segmento medio con velocidades de transmisión inferiores a 1 Gbps, 4G sigue siendo la mejor opción en términos de costo, cobertura y disponibilidad. Para aplicaciones de alto consumo de datos con velocidades superiores a 1 Gbps, 5G puede ser más atractivo, aunque con costos adicionales.
Actualmente, estamos en un punto donde 5G apenas comienza a estar disponible. Dada la complejidad de esta transición, es importante trabajar con un proveedor experto en soluciones de conectividad. Un buen socio puede guiarlo en la elección de la tecnología adecuada para su aplicación y asegurarse de que invierte en la tecnología que respalda los objetivos comerciales a largo plazo de su organización.
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